第53章（1 / 2）

蛇颈龙类化石，出土于英格兰

难道在无人探索的大洋某处，还有蛇颈龙活着？

上次人类「发现」蛇颈龙还是「尼斯湖水怪」那次，尼斯湖尽管湖面宽广，但对于蛇颈龙来说生存依旧空间有限，专家认为，大洋更适合蛇颈龙生活，所以在太平洋打捞出蛇颈龙腐尸比尼斯湖看到蛇颈龙更合理。

但是还有一个疑问需要探讨，就是「瑞洋丸号」上发现的生物尸体脖颈的长度远远短于蛇颈龙化石，对于此，日本国立科学博物馆古生物研究室的小岛郁生给出的解释是，作为蛇颈龙 7000 多万年后的后裔，存在进化的可能，脖颈变短有利于适应更小的生存环境。

这个说法尽管无法通过事实验证，但是却可以得到其他物种的佐证。

例如 1983 年，南非发现了活着的腔棘鱼，一个被认为 8000 万年前就已经灭绝的物种，但活着的腔棘鱼与它的祖先比起来体型缩小很多，从而保证它适应现在的地球环境，如下降的氧含量，骤减的食物种类。

这个说法得到了法国自然博物副馆长包雪女士，以及一些新西兰生物学家的支持。

一时间，整个日本陷入日本渔船「瑞洋丸号」打捞出了蛇颈龙的尸体的兴奋中，报纸上遍布「这可能是本世纪最伟大的发现——活着的蛇颈龙」的报道。

（三）蛇颈龙

还有什么新闻能比打捞到大型古生物尸体更容易登上热搜的？

还是热乎乎的腐尸，而不是那种冷冰冰的化石。

瑞洋丸号打捞到蛇颈龙的消息不久就传到了欧洲，英国伦敦自然史博物馆的奥韦恩·惠勒看到图片后却认为这不是蛇颈龙，而是大鲨鱼。

首先，世界各国的海滨城镇都曾发现过许多「海怪」尸体，例如 1934 年发现于哥伦比亚亨利岛的海怪尸体，1961 年发现于法国旺迪以及 1970 年发现于马萨诸塞州的海怪尸体，最终都被证明是一条腐烂的鲨鱼，他认为这次也不例外。

之所以瑞洋丸号上的「海怪」是头小颈长，是因为鲨鱼属于软骨鱼，没有硬骨架，当鲨鱼死后，尸体逐渐腐烂时，头部和鳃部先从躯体脱垂，这样就形成一个细长的「颈」，末端像个小小的头。

鲨鱼猜想的复原手绘图

但是，根据日本科学家和记者的调查，指出了种种否定「鲨鱼猜想」的证据：

首先，怪物的肉红白相间，粉嫩嫩的，但鲨鱼一般是纯白色的。

其次，鲨鱼的肉通常有一种特殊的尿臭味，这是因为鲨鱼并无排尿专用的器官，其产生的尿液只能利用渗透压从全身排出，所以鲨鱼的尸体通常会又一种奇特的骚臭味，有经验的渔民都会闻出来，但瑞洋丸号上的船员都没有闻到。

另外，正如奥韦恩·惠勒所说，鲨鱼的骨架确实较软，那么尸体腐烂时软骨也会随之腐烂，自重超过 2 吨的鲨鱼当时被起重机吊起来的时候，应该瞬间就垮掉摊在甲板上了，而不是一直稳稳地高高悬挂。

最后一个原因是打捞上来的海怪脂肪层较厚，而且覆盖全身，而鲨鱼只在肝脏里才有脂肪，所以判断不是同一物种。

因此大家开始一致认为蛇颈龙之说，日本的漫画家还根据照片上的尸体画出了蛇颈龙的躯体。

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