第十四章　新助手（1 / 2）

第十四章　新助手

　　一只猴子正好奇地打量笼子里的松鼠。胖嘟嘟的乌鸦哇哇乱叫，声音嘶哑得像是垂死挣扎者所发出来的。刺猬在屋角里缩成一团，而印度小乌龟从桌子底下爬了出来。小猴子犹豫了一下，便在草垫上午睡的所多玛大师身边演起戏来。乌鸦更是胆大，居然飞到大师的头上，不住地啄他的脑门！

　　拉斐尔推开所多玛的门时，看到的就是这幅奇特景象。

　　所多玛在蒙特奥里维托修道院绘制壁画时，院长送了他一个无伤大雅的别号：“马萨丘”，意为怪物。锡耶拿的画家朋友们给他取的绰号“所多玛”更是恶毒。众所周知，所多玛是《圣经》传说中的一座古城。

　　城中的居民淫糜放荡，恶行昭著，被上帝降天火毁灭。而在拉丁文中，“所多玛”一词又有“鸡奸者”之意。人们这么叫到底有多少根据，且不用去管它，反正他从此以所多玛之名载入史册，大多数人竟不知道他的真名实姓叫做乔万尼·安东尼奥·巴契。

　　拉斐尔听人说，所多玛是吉基推荐到梵蒂冈来的，因为他们二人是同乡。他一到梵蒂冈，朱里教皇就说不喜欢所多玛画的东西，并叫他刮掉重画。他认为，所多玛的画虽然无法与米开朗琪罗相比，但是不无可取之处，因而请求教皇同意，保存了这位怪人的绘制的拱顶画和几幅弧窗画。

　　这些情况，所多玛自然不可能不知道，因而当拉斐尔叫人刮掉他的几幅壁画时，虽然感到难受，却是恨不起拉斐尔来：若是拉斐尔真像教皇吩咐的那样，将他画的东西通通清除，他又能说什么呢？

　　这一天，所多玛的一位画家朋友塞巴斯齐亚诺·卢恰尼从威厄斯来看望他。此人也有一个别号：皮奥姆波。

　　皮奥姆波比所多玛小七八岁，头发乌黑，脸也刮得干干净净。可是所多玛以画家特有的敏锐目光发现，这位远方来的朋友忧心忡忡，两眼无神。

　　“我是逃到这里来的，所多玛，我是拚着命逃来的。”皮奥姆波不待所多玛发问就说。“只要一听见车轮的声音，我就觉得是收尸队的人在追我，他们天一亮就上街收拾鼠疫病死后的尸体。”

　　“死的人多吗？”

　　“成千上万，成千上万！市政当局束手无策，执行他们命令的人今天还活着，明天就死了。谁也无法控制事态的发展。到处是丧钟的哀鸣和收尸队的车马声。能逃的人都逃走了，剩下的人就坐着等死。”

　　“我们的朋友乔尔乔涅呢？”

　　“他已经死了，同他喜爱的姑娘一起。他那幅《入睡的维纳斯》就是以这个泽西丽娅为模特儿画的。”

　　“他是什么时候去世的？”

　　“上个月。”

　　“太惨了。鼠疫还没有控制住吗？”

　　“或许已经减弱，但是死的人还是不少。我鼓起勇气，逃出了威尼斯，我先去帕多瓦，可那里不准我进城。这才想起了你，于是逃到罗马来。啊，那些收尸的马车，我白天晚上都只听见这些马车的车轮声……”

　　“你近来在画什么？”

　　“很久安不下心来画了。鼠疫刚开始蔓延时我画了一幅《庇护者和众圣徒》。这或许是我迄今为止画得最好的东西，我把草图带来了。”

　　“你现在有什么打算？”

　　“我想留在罗马，给拉斐尔当助手。听说他现在很受教皇赏识，是一颗正在上升的璀璨明星。”

　　“他现在在谢尼亚图拉厅工作，我也由他管。他待人不错，只是目前不缺人手，恐怕得等到绘制下一个厅堂的壁画时才能推荐你。”

　　“还要画些什么？”

　　“赫利奥多罗斯的故事，波尔森弥撒，还有关于利奥教皇的巨幅壁画……啊，你认识吉基吗？”

　　“不认识，只是听说过他的名字。”

　　“在罗马，吉基的话或许比教皇的圣谕更管用。若是他带你到伊姆别利娅家去，再由这个女人向拉斐尔推荐你……”

　　“这个女人愿意帮助我吗？”

　　“你是否带有可以给她看的素描呢？速写、草图都行，不过最好是细密画。我可以领你到她的家门口，那时一切就看你的造化了。反正我不会进去。”

　　正在此时，有人敲门。

　　拉斐尔走了进来。小猴子迅速躲到笼子背后，乌鸦惊恐地把头从羽毛里伸出来，小乌龟被吓得不知道该往哪里爬。

　　“对不起，我不知道你有客，所多玛。”拉斐尔笑着打招呼。“明天工作很紧，想请你早些过去。”

　　“这是皮奥姆波。”所多玛向拉斐尔介绍。“他带来了威尼斯的新闻。”

　　“久仰久仰！很高兴同您认识。”

　　“承蒙拉斐尔大师看得起，真是我莫大的荣幸。”

　　“请问贵庚？”

　　“我是1485年出生的。”

　　“看来，我比您虚长一岁。您是到永恒之城来探亲访友吗？”

　　“是来逃难。威尼斯的命运实在太惨了。9个月来，我们一直在忙着收尸。战乱不断，赋税激增。一个月前乔尔乔涅也死了。”

　　“愿他的在天之灵安息！你同他一块儿工作吗？”

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